Voor veel mensen betekent de lente niet alleen zonniger weer en bloeiende natuur, maar ook niezen, tranende ogen en een verstopte neus. Hooikoorts kan een enorme invloed hebben op je dagelijkse leven. Gelukkig zijn er naast medicijnen tegen allergieën ook natuurlijke manieren om je lichaam te ondersteunen tijdens het pollenseizoen.

Wat is hooikoorts?

Hooikoorts, ook wel allergische rhinitis genoemd, is een reactie van het immuunsysteem op pollen van bomen, grassen of kruiden. Wanneer deze pollen in contact komen met de slijmvliezen van neus, ogen of keel maakt het lichaam histamine vrij.

Histamine veroorzaakt typische hooikoortsklachten zoals:

• Niezen

• Jeukende neus

• Tranende of branderige ogen

• Verstopte neus

• Kriebel in de keel

• Hoofdpijn door verstopte bijholten

• Vermoeidheid

Sommige mensen reageren slechts enkele weken per jaar, terwijl anderen van februari tot september klachten kunnen ervaren.

Wat is histamine en waarom veroorzaakt het hooikoortsklachten?

Wanneer pollen van bomen, grassen of kruiden in contact komen met de slijmvliezen van neus, ogen of keel, ziet het immuunsysteem deze onschuldige stofjes soms ten onrechte als een bedreiging. Als reactie maakt het lichaam onder andere histamine vrij.

Histamine is een lichaamseigen stof die betrokken is bij allergische reacties. Het zorgt ervoor dat bloedvaten verwijden en slijmvliezen reageren op de aanwezigheid van allergenen zoals pollen. Hoewel dit een normale afweerreactie is, kan een overmatige afgifte van histamine leiden tot de typische klachten die veel hooikoortspatiënten herkennen.

Veel voorkomende symptomen die met histamine samenhangen zijn:

• Niezen

• Jeukende neus

• Tranende of branderige ogen

• Verstopte neus

• Kriebel in de keel

• Zwelling van de slijmvliezen

Daarom richten veel natuurlijke benaderingen van hooikoorts zich op het ondersteunen van het lichaam tijdens deze histaminereactie. Kruiden zoals brandnetel, vlierbloesem, ogentroost en kamille worden al generaties lang gebruikt tijdens het hooikoortsseizoen en vormen de basis van veel traditionele hooikoortsformules.

Hooikoorts en je ogen

Veel mensen denken bij hooikoorts vooral aan niezen en een verstopte neus, maar oogklachten behoren tot de meest voorkomende symptomen. Pollen kunnen een allergische reactie veroorzaken in het slijmvlies van de ogen, waardoor klachten ontstaan zoals:

• Jeukende ogen

• Tranende ogen

• Branderige ogen

• Rode ogen

• Gezwollen oogleden

• Een droog of zanderig gevoel

Vooral op warme, droge en winderige dagen kunnen deze klachten toenemen doordat er meer pollen in de lucht aanwezig zijn.

Heb je vooral last van gevoelige, jeukende of licht gezwollen oogleden tijdens het hooikoortsseizoen? Dan kan een verzorgende oogcrème zoals de Napiers Eyebright Cream helpen om de kwetsbare huid rondom de ogen te kalmeren en te verzorgen.

Het kan helpen om de ogen regelmatig te spoelen met schoon water, buiten een zonnebril te dragen en contactlenzen tijdelijk minder vaak te gebruiken wanneer de klachten hevig zijn. Sommige mensen ervaren daarnaast verlichting door het gebruik van hydraterende oogdruppels of producten die speciaal ontwikkeld zijn voor gevoelige en geïrriteerde ogen.

Traditioneel wordt ook ogentroost (Euphrasia) gebruikt ter ondersteuning van geïrriteerde ogen tijdens het hooikoortsseizoen. Deze plant vormt tevens de basis van de Napiers Eyebright Cream, een verzorgende oogcrème voor de gevoelige huid rondom de ogen.

Wanneer begint het hooikoortsseizoen?

Het hooikoortsseizoen bestaat grofweg uit drie fasen:

• Februari tot maart: boompollen

• April tot juli: graspollen

• Juli tot september: kruiden- en bloemenpollen

Mensen die gevoelig zijn voor meerdere soorten pollen kunnen vrijwel het hele voorjaar en de zomer klachten ervaren.

Waarom is vroeg beginnen belangrijk?

Veel mensen starten pas met ondersteuning wanneer de klachten al aanwezig zijn. Juist bij hooikoorts kan het zinvol zijn om enkele weken vóór het verwachte seizoen te beginnen.

Daardoor krijgt het lichaam de kans om geleidelijk ondersteuning op te bouwen voordat de pollenbelasting zijn piek bereikt.

Natuurlijke antihistamines en kruiden bij hooikoorts

Brandnetel (Urtica dioica)

Brandnetel behoort tot de bekendste kruiden die traditioneel worden ingezet bij hooikoorts. Het kruid wordt vaak gebruikt vanwege de natuurlijke antihistamine-eigenschappen.

Daarnaast bevat brandnetel diverse mineralen en wordt het over het algemeen goed verdragen.

Ogentroost (Euphrasia)

De naam zegt het eigenlijk al. Ogentroost wordt traditioneel gebruikt bij geïrriteerde, tranende of branderige ogen.

Voor mensen bij wie hooikoorts zich vooral rond de ogen manifesteert, is dit één van de meest gebruikte kruiden.

Vlierbloesem (Sambucus nigra)

Vlierbloesem bloeit precies in de periode waarin veel hooikoortspatiënten klachten ervaren. Het kruid wordt traditioneel gebruikt ter ondersteuning van luchtwegen en slijmvliezen.

Weegbree (Plantago)

Weegbree staat bekend om zijn verzachtende werking op slijmvliezen. Het wordt vaak toegepast bij een geïrriteerde keel, postnasale drip en verstopte bijholten.

Kamille

Kamille is veel meer dan alleen een rustgevende thee. Het kruid wordt al eeuwenlang gebruikt vanwege de verzachtende en kalmerende eigenschappen.

Quercetine: een interessante natuurlijke stof

Quercetine is een bioflavonoïde die voorkomt in onder andere:

• Rode uien

• Appels

• Bessen

• Boerenkool

• Rucola

Steeds meer mensen met hooikoorts kiezen voor quercetine als aanvulling tijdens het pollenseizoen.

Praktische tips om pollen te vermijden

Naast kruiden kunnen eenvoudige maatregelen veel verschil maken:

• Douche na een wandeling of fietstocht

• Was regelmatig je gezicht en handen

• Houd ramen gesloten tijdens piekmomenten

• Droog wasgoed binnen op dagen met veel pollen

• Houd huisdieren uit de slaapkamer

• Draag buiten een zonnebril

• Spoel ogen regelmatig met schoon water

Kan voeding invloed hebben op hooikoortsklachten?

Hoewel voeding hooikoorts niet geneest, kiezen sommige mensen ervoor om tijdelijk minder:

• Zuivel

• Geraffineerde suiker

• Sterk bewerkte voeding

te gebruiken.

Daarnaast kan voldoende water drinken helpen om slijmvliezen goed gehydrateerd te houden.

Veelgestelde vragen over hooikoorts en natuurlijke behandeling

Helpt lokale honing tegen hooikoorts?

De wetenschappelijke onderbouwing is beperkt. Sommige mensen ervaren voordelen, anderen merken geen verschil.

Werken kruiden direct?

Kruiden worden vaak enkele weken gebruikt voordat het volledige effect wordt ervaren. Consistent gebruik is belangrijk.

Wat als ik medicijnen gebruik?

Gebruik je bloedverdunners, diabetesmedicatie of andere geneesmiddelen? Overleg dan altijd met een deskundige voordat je kruidenpreparaten gebruikt.

Samenvatting

Hooikoorts ontstaat door een reactie van het immuunsysteem op pollen. Naast het vermijden van pollen kiezen veel mensen voor natuurlijke ondersteuning met kruiden zoals brandnetel, ogentroost, vlierbloesem, kamille en weegbree. In combinatie met praktische leefstijltips kan dit helpen om comfortabeler door het pollenseizoen te komen.